膽固醇是細胞膜的重要組成成分，對維持生物膜的正常結構和功能有重要作用。河南漯河職業技術學院副教授浮吟梅告訴記者，膽固醇大量存在于神經組織尤其是腦中，并且還可轉化為膽汁酸鹽、腎上腺皮質激素、性激素和維生素D3等許多具有重要生理功能的類固醇化合物。由于人體自身能夠合成膽固醇，且每天合成的總量遠比食物中所提供的膽固醇要多，因此，一般不需要從食物中攝取膽固醇。

　　浮吟梅介紹說，類固醇及固醇都是相對分子質量很大的化合物。可依其來源把固醇分為動物固醇和植物固醇。動物固醇主要是膽固醇，植物固醇主要是谷甾醇、豆甾醇等。植物固醇能夠干擾食物中膽固醇被腸道吸收（外源性），干擾膽汁所分泌膽固醇的重吸收（內源性），促進膽固醇排泄，具有降低人體血清膽固醇，預防心、腦血管疾病的功能。

　　而固醇、磷脂、糖脂都屬于類脂。類脂是一類在結構或性質上與脂肪相似的天然化合物，它們在動植物界中分布較廣，種類也較多，主要包括磷脂、糖脂和固醇等。類脂在體內含量相對穩定，一般不隨著外界環境的變化而變化，所以也稱固定脂或定脂。

　　浮吟梅告訴記者，磷脂主要有卵磷脂、腦磷脂、肌醇磷脂。磷脂天然存在于人體所有細胞和組織中，也存在于植物蛋白、種子和根基中。它是由兩分子脂肪酸和一分子磷酸或取代磷酸與甘油縮合成的復合類脂。按其化學結構，可將磷脂分成甘油磷脂和神經鞘磷脂兩類。磷脂是構成生物膜的重要組分，對脂肪的吸收和運轉以及儲存脂肪酸起著重要作用。卵磷脂存在于蛋黃和血漿中，神經鞘磷脂存在于神經鞘。